【摘 要】晚清言论中常见的西方历史人物里，马丁·路德地位较为特别。他和基督宗教在华传教以及维新运动都有密切关联。在鸦片战争后到甲午之前，中国士人大多把路德视为“分教者”，对其多有批评。而同时，一些新教传教士颂扬路德革新教会的功绩，将他塑造成“改良者”的形象。戊戌运动期间，康、梁等维新人士利用路德改革基督教的史事，为维新变法寻求历史合法性，一再拔高路德的地位，形成一种“神话”。对路德形象乃至“曹话”的研究，重要的并不在于探究它是否合于史实，而应专注于对形象创造者和特定历史脉络的考察。